Grenland Jazzforum i Porsgrunn ble fredag kveld kåret til Årets jazzklubb 2018. Klubben har siden oppstarten for 26 år siden vært en viktig regional arena for jazz og improvisert musikk, og Norsk jazzforum fremhever klubbens brede og kreative programmering og gode samarbeidsevne i begrunnelsen for prisen.

Åtte av landets mest lovende, unge jazzband er plukket ut til Jazzintro 2018. Utover våren og sommeren spiller de om finaleplass og tittelen Årets unge jazzmusikere 2018, lanseringspakke fra Norsk jazzforum og Gramo-stipendet på 150 000 kroner.

Trommeslager og komponist Audun Kleive mottok fredag 26. januar norsk jazz’ høyeste utmerkelse, Buddy-prisen, for 2017. I begrunnelsen for prisen sier Norsk jazzforum at Kleive har vært en sentral og viktig skikkelse i det norske jazzmiljøet siden tidlig 80-tallet, og at han har vært til stor inspirasjon for musikere som har vokst opp med hans kunstneriske uttrykk.

Den norske kvartetten Rohey spruter av energi på scenen. Bare ikke akkurat nå. For to av fire ligger ved slutten av januar utslått av influensa. – Ingen fare for konserten på Bodø Jazz Open 3. februar eller turneen i nord i april, lover trommeslager Henrik Lødøen.

Siste helgen i januar arrangeres landets høyestliggende jazzfestival, Finsejazz, med blant annet Rohey og Tore Brunborg & Steinar Raknes på programmet. Billy Cobham åpner jazzsesongen på USF Verftet i Bergen 2. februar.

Van Morrison vender tilbake til Moldejazz og gjør sin eneste konsert i Norge i 2018. Sent i fjor slapp han albumet «Versatile» med blant annet tolkninger av standardlåter fra jazzrepertoaret.

Ralph Towner & Bjergsted Jazzensemble spiller i Stavangerkonserthus 7. mai i anledning feiring av den 30. Maijazzfestivalen.

Come Shine, et av Norges desidert mest profilerte og kritiker-roste band, skal i perioden 25. januar til 04. februar på turnè i regi av Sørnorsk Jazzsenter. Bø Jazzklubb, Risør Jazzklubb, Kristiansand Jazzvesen, Arendal Jazzklubb, Grenland Jazzforum, Flekkefjord Jazzklubb og Mandal Jazzklubb får Come Shine på besøk.

Festivalåret starter som vanlig tidlig i januar med All Ears i Oslo. Fra torsdag 11. januar blir det fire dager med konserter med noen av de mest interessante musikerne fra den norske og internasjonale improscenen.

Ellen Andrea Wang, Hegge, Helge Lien Trio og Marius Neset er nominert til Spellemann 2017 i jazzkategorien. Prisutdelingen finner sted i Oslo konserthus 25. februar.

I midten av januar blir norsk jazz markert i New York. Gard Nilssen’s Acoustic Unity og Rohey spiller under Winter Jazzfest, og Norsk jazzforum lanserer den åttende utgaven av promocden JazzCD.no.

Søndag 7. januar åpner konsertsesongen på Kampenjazz i Oslo med Trygve Seim Helsinki Songs. Utover vinteren og våren blir det konserter med blant annet Espen Berg trio og Hanna Paulsberg Concept samt tre konserter med residerende kapellmester Rob Waring.

Torsdag 4. januar åpner Balansekunsts nye rådgivningtelefon for seksuell trakassering i kulturlivet. Rådgivningstelefonen er et gratis lavterskeltilbud for medlemmer av Balansekunst og de respektive organisasjonenes enkeltmedlemmer.

Bassist, pedagog og festivalgründer Audun Ellingsen er ansatt som produsent i Østnorsk jazzsenter.

I slutten av januar inviterer Glogerfestspillene i samarbeid med Jazz Evidence på Kongsberg, til konserter med Come Shine og Erlend Skomsvoll.

Gurls består av tre av de friskeste tilskuddene på den norske jazzscenen i den senere tid. Nå er de klare for nattkonsert på Kongsberg Jazzfestival.

To unge stjerneskudd er blant artistene som skal på turne i regi av Nordnorsk Jazzsenter til våren. Bandet Rohey har tatt verden med storm det siste året, mens Aleksander Kostopoulos i starten av 2018 lanserer sitt første soloprosjekt.

Nordnorsk Jazzsenter har med dette gleden å melde at vi har styrket staben ved å ansette Tobias Solheim-Nilsen og Ingvild Pettersen Högberg ved senteret, med tiltredelse november og desember 2017.

«Fairytales», Radka Toneff og Steve Dobrogosz' mesterverk, er Norges mestselgende jazzalbum og ble i 2011 kåret til tidenes beste norske album. Nå lanseres en ny og lydforbedret CD-utgave basert på originalopptakene, og vinylversjon er ventet i 2018.

Jazzfestivalene har totalt sett fått en økning på 24% i Kulturrådets fordeling av festivalstøtten. Flere har fått flerårig støtte.

Fem norske band er klare for Nattjazz 2018: Nils Økland Band, Erlend Apneseth Trio, Skydive, Cortex og Petter Wettre.

Musiker Lars Ove Fossheim mottok Trondheim Jazzfestivals talentpris 2017 onsdag 6. desember.

Arild Andersen har med seg Helge Lien, Gard Nilssen og Marius Neset når han åpner Vossa Jazz 2018. Den finske trommeslageren Olavi Louhivuori skriver et nytt verk til festivalen.

I forbindelse med publiseringen av rapporten Nasjonal arrangørstatistikk 2016 lanserer Arrangørforum kampanjen #grasrotløftet for å fremme helårsarrangørene. En kronikk om grasrotløftet er publisert i DN.

Den 5. desember er FNs internasjonale dag for frivillighet. Kulturlivet er helt avhengig av engasjement og arbeidsinnsats fra lokale ildsjeler, og to av disse finner vi i Tynset Jazzklubb og Asker Jazzklubb.

Helge Lien Trio kommer til Kongsberg Jazzfestival neste sommer. Moon Hooch, Cory Henry & the Funk Apostles og Donny McClasin Group er klare for Maijazz 2018.

Musiker, arrangør og komponist Eirik Hegdal har fått æren av å lage Tingingsverket til Vossa Jazz 2018.

I desember legger Ola Asdahl Rokkones og Terje Baugerød ut på lanseringsturné i forbindelse med utgivelsen av deres nye CD "I denne søte juletid". Turen går fra Skien i sør til Tromsø i nord, via Oslo og Trondheim, og deretter videre til Russland.

China Moses og Donny McCaslin er bekreftet til Jazzfest i Trondheim i mai 2018. Ståle Storløkken avslutter hele festivalen med urframføring av bestillingsverket «Twilight Saloon».