Ragnhild Menes har sagt opp sin stilling som festivalsjef i Kongsberg Jazzfestival. Styret i festivalen understreker at det ikke ligger noen dramatikk i beslutningen. Årets festival gjennomføres fortsatt under Menes sin ledelse.
I en pressemelding i dag forteller Kongsberg Jazzfestival at Ragnhild Menes har sagt opp sin stilling som sjef for festivalen. Styret understreker at det ikke ligger noen dramatikk i beslutningen, og at festivalen har stor respekt og forståelse for Menes’ valg.
– Ragnhild har gjort en fremragende jobb for Kongsberg Jazzfestival. Hun har ledet organisasjonen med høy faglig integritet, sterk kunstnerisk forståelse og stor gjennomføringsevne i en periode der både festivalen og kulturlivet rundt oss har måttet håndtere betydelige endringer. Vi kommer til å savne hennes kompetanse, erfaring og tydelige engasjement, sier styreleder Tommy Hvidsten i en pressemelding.
Menes har ledet Kongsberg Jazzfestival gjennom en krevende og omskiftelig periode for hele kulturfeltet. Hun overtok festivalsjefrollen i en tid preget av pandemi, uforutsigbarhet og store endringer i både publikumsmarkedet, sponsorarbeidet og artistfeltet. Under hennes ledelse har festivalen videreutviklet sin posisjon som en av Norges viktigste jazzfestivaler og som den største årlige kulturbegivenheten i Kongsberg og Buskerud, forteller festivalen videre i pressemeldingen.
Ragnhild Menes har hatt en sentral rolle i Kongsberg Jazzfestival gjennom mange år. Hun var markedsansvarlig i festivalen fra 2014 til 2019, før hun tiltrådte som festivalsjef i 2021. Årets festival blir hennes sjette som festivalsjef.
Da Menes ble ansatt, ble hun omtalt som en leder med solid kunnskap om jazzfeltet og genuin interesse for kunst og kultur. Gjennom årene som festivalsjef har hun befestet dette inntrykket. Hun har arbeidet målrettet med festivalens kunstneriske profil, publikumsopplevelser, samarbeidspartnere og festivalens rolle i byen.
– Kongsberg Jazzfestival er et stort maskineri, men også en sterk lokal og nasjonal kulturinstitusjon. Ragnhild har forstått begge deler. Hun har hatt blikk for kunsten, for publikum, for frivilligheten, for samarbeidspartnerne og for festivalens betydning for byen. Det er en sjelden kombinasjon, sier Hvidsten.
Menes har også en sentral rolle i det norske jazzmiljøet utover Kongsberg Jazzfestival, blant annet som styreleder i Norsk jazzforum. Hun har vært en tydelig stemme for kunstnerøkonomi, mangfold, likestilling og styrking av rammevilkårene for kulturfeltet.
– Det har vært et stort privilegium å få lede Kongsberg Jazzfestival. Festivalen betyr mye for meg, både personlig og faglig. Jeg er stolt av det vi har fått til sammen, og takknemlig for alle medarbeidere, frivillige, samarbeidspartnere, musikere, publikummere og støttespillere som gjør denne festivalen mulig. Selv om jeg nå gir stafettpinnen videre, vil jeg alltid være en del av den store familien som Kongsberg Jazzfestival utgjør, sier Ragnhild Menes.
Ragnhild Menes fortsetter i stillingen i oppsigelsestiden og vil sitte i førersetet for årets festival som er fra 1. – 4. juli.
– Jeg gleder meg til å lede gjennomføringen av årets festival sammen med hele teamet som står bak Kongsberg Jazzfestival, sier Ragnhild Menes.
Styret starter nå arbeidet med å finne Menes’ etterfølger. Stillingen som festivalsjef vil bli lyst ut og styret vil lete etter en leder som kan videreutvikle Kongsberg Jazzfestivals sterke kunstneriske posisjon, lokale forankring og nasjonale betydning.
– Kongsberg Jazzfestival står på et sterkt fundament, men også i et landskap som krever nytenkning, klok ledelse og god forståelse for både kunst, organisasjon og marked. Nå starter vi arbeidet med å finne den rette personen til å lede festivalen videre, sier Tommy Hvidsten.
