For tolvte gang inviterer Sarpsborg Jazzklubb til Kardamili International Jazz Festival i Hellas. Det som startet i det små har hatt eventyrlig vekst. I år arrangeres hele 79 konserter med over hundre musikere fra elleve land, halvparten av de fra Norge.
Et femtitalls norsk musikere og over 300 publikummere setter seg straks på flyet til Hellas. Fredag 15. mai åpner den tolvte Kardamili International Jazz Festival på halvøya Peloponnes, arrangert av ildsjeler fra Sarpsborg Jazzklubb med støtte fra Asker Jazzklubb og New Orleans Workshop Jazz Club samt lokale samarbeidspartnere.
Apollo har også i år satt opp et eget festivalfly med 180 deltakere, og rundt 100 personer fra Norge kommer via Athen, organisert av festivalen selv.
Festivalleder Bjarne S. Aaserød forteller at Kardamili International Jazz Festival har fått stor oppmerksomhet i Hellas og har besøkende fra hele landet. I tillegg kommer publikum i hovedsak fra England, Tyskland, Holland, USA, Australia, Frankrike og Norge: – Så man kan trykt si at festivalen har blitt internasjonal. Et av høydepunktene er New Orleans-paraden gjennom hovedgata under ledelse av Jan Inge Melsæter. Til den begivenheten settes det opp busser fra andre byer i Hellas, forteller Aaserød.
Kardamili International Jazz Festival startet opprinnelig som en norsk festival med fjorten musikere fra Norge, fem fra Hellas og totalt 21 konserter. Samarbeidspartner var den lokale baren The Beer Bar 1866 som fremdeles spiller en stor rolle. Fra starten av i 2014 har også kommunen Dimos of Western Mani vært samarbeidspartner.
Tolv år senere har festivalen vokst seg stor. Landsbyen Kardamili har kun 400 innbyggere, men hele 33 serveringsteder hvor de fleste konsertene finner sted. De siste årene har festivalen hatt ca 17.000 besøkende, og festivalleder Aaserød forteller at de forventer det samme i 2026.
Kardamili International Jazz Festival arrangeres 15. – 24. mai. Se hele programmet her.
